C’est un problème récurrent sur les jeunes chevaux et un problème critique en compétition. Les affections sont bactériennes, virales ou mycologiques. La clinique et les vétérinaires en visite disposent de tous les outils de diagnostic, tant en matière d’imagerie (endoscopie statique et dynamique, radiologie) que de diagnostic différentiel. Les résultats sont connus en 30 minutes grâce à notre laboratoire.

Respiratoire :

• Fibroscopie des voies respiratoires supérieures et profondes à l’aide d’une fibre optique. Les cavités nasales, les ethmoïdes, le larynx, le pharynx, les poches gutturales et la trachée peuvent être visualisés.
• Fibroscopie au travail : fibroscopie embarquée avec visualisation en direct en vidéo des réactions des voies respiratoires en plein effort.
• Lavage trachéal : à l’aide du fibroscope ou par voie transcutanée, un prélèvement de mucus ou un lavage de la trachée peut être effectué. Cet échantillon est par la suite analysé sous le microscope afin de regarder les proportions de cellules, la présence de bactéries, de graines de pollen, de mycoses, etc. Une culture bactériologique et mycologique peut aussi être effectué.
• Lavage broncho-alvéolaire : un lavage des poumons est effectué et le liquide est analysé à l’aide du microscope. Un comptage de cellules est effectué. La présence de bactéries, de graines, de pollen, de mycoses, etc. est confirmé ou exclu. Une culture bactériologique et mycologique peut aussi être effectuée.
• Échographie pulmonaire : à l’aide de l’échographe, la plèvre pulmonaire peut-être visualisée.
• Radiographie pulmonaire : cet examen permet de mettre en évidence des densifications pulmonaires (abcès, tumeurs, etc.) ainsi qu’un pneumothorax (de l’air autour du poumon). Cet examen est toujours fait en conjonction avec une échographie pulmonaire, car elle est complémentaire à celle-ci.

Biopsie pulmonaire : afin d’établir un examen plus approfondi, il est parfois nécessaire de prendre un échantillon de tissu pulmonaire pour l’analyser sous le microscope (histopathologie). La prise de biopsie se fait chez le cheval debout sous sédation.